Mi alapján dönti el egy kutya, hogyan viselkedjen egy gyanús idegennel?
A várakozásoknak megfelelően a gyanakvó gazdák kutyái többet nézték a gazdájukat és hosszabb ideig maradtak a közelükben,
a gazda viselkedésétől függetlenül a legtöbb kutya odament az ismeretlenhez, tehát a gazda gyanakvása nem „ragadt át” a kutyára. "Ezek az eredmények azt mutatták, hogy a gazdák viselkedése ugyan hatással volt a kutyáik reakciójára, viszont lehetséges, hogy önmagában a gazda aggodalmára és nem pedig az idegenre reagáltak így" – folytatja Salamon.
A második kísérlet egy köztéri szituációt modellezett, amelynek során a barátságosan viselkedő gazda vidáman beszélt a belépő idegenhez miközben egyet lépett felé, míg a gyanakvóan viselkedő gazda ijedten beszélt és egyet hátralépett. Ebben a helyzetben az idegentől való nagyobb távolság (6 m) több időt adott a kutyának, hogy észrevegye mind az idegen gyanús viselkedését, mind a gazda reakcióját. Ebben a tesztben, ha a gazda gyanakvóan viselkedett, a kutyák több időt töltöttek a háta mögött, ha viszont azt látták, hogy a gazda barátságosan fogadta az idegent, akkor a legtöbb kutya a gazdától eltávolodva odament a furán viselkedő ismeretlenhez. "Összességében az eredmények arra utalnak, hogy egy furcsán viselkedő idegennel való találkozás során a kutyák valóban felhasználják a gazda intonációja és mozgása által hordozott információt, ami párhuzamba állítható a gyerek-anya kapcsolatban megfigyelhető ’szociális referencia’ jelenséggel" – magyarázza Gácsi Márta, a kutatás vezetője.